Mars

{{Mars}}

Italische Schutzgottheit, auch als Mamers oder Mavors angerufen; bei den Römern in erster Linie Kriegsgott und, als Vater des Romulus*, einer ihrer göttlichen Ahnen. Er hatte zum Zeichen seiner Gunst einen Schild, das ancile, vom Himmel fallen lassen, an dessen Besitz Roms Glück gebunden war. Dieser Schild wurde zusammen mit elf Nachbildungen, die ihm völlig glichen, und mit der heiligen Lanze des Gottes im Haus des obersten Priesters verwahrt. Bei Umzügen zu Ehren des Mars tanzten seine Priester, die Salier, mit diesen Schilden und sangen dazu ein altertümliches Kultlied. Archaische Züge trägt auch das nach einem Pferderennen dargebrachte Opfer des »Oktoberrosses«. Dem Mars war der ursprünglich erste Monat des römischen Kalenders geweiht, der März (mensis Martius); Wolf und Specht waren seine heiligen Tiere. Auf dem Marsfeld außerhalb der alten Stadtmauern stand sein Altar; dort fanden militärische Übungen statt, dort sammelte sich in der Frühzeit das römische Heer, dort wurde es alle fünf Jahre feierlich entsühnt. Durch die Gleichsetzung mit dem griechischen Ares* wurde Mars auch in Verbindung mit Venus*/Aphrodite* gebracht. Mit ihr, der Stammutter der Iulier, zusammen wurde er in dem von Kaiser Augustus gelobten und gestifteten Tempel des Mars

Ultor verehrt – als Rächer des ermordeten Caesar. Der Planet Mars bekam seinen Namen wegen seines intensiv roten, an Blut und Brand gemahnenden Lichts.